40代男性は何のために生きているのか？：80%の人は「中年の危機」に直面する

ごきげんよう、ぺいぱです。

今日は「40代男性は何のために生きているのか？」というテーマで話をしていきたいと思います。ぼく自身もまさに40代半ばの会社員であり他人事ではありません。

実はこの話題、「煽りじゃなくて40代男性は何のために生きているのか教えて欲しい」というタイトルで、SNSに流れてきたものをたまたま目にしたんですよね。投稿は8月27日ですからつい最近です。中身を紹介しましょう。

実に切実な叫び、訴えですね。ぼくは結婚もしていないし子供もいないし頭も薄くはなっていませんが、仕事は同じように事務職の中間管理職。全方位的に日々色々な文句や不満を言われ続けストレスを抱えているという意味では一緒です。

これは男性だからとか40代だから、ということはないと思いますが、その一方で「男性」＋「40代」＋「子持ち」という組み合わせになると、自分の役割といいましょうか、立場といいましょうか。つまりは生きがいが見えなくなってくるということはあるようにも思います。

「中年の危機」という言葉があります。これは、40代前後の中年期において感じる人生の閉塞感のことで、自覚する時期はあくまでも目安。心理学者のダニエル・J・レビンソン氏によると、およそ80%の人は中年の危機に直面するとのことです。

具体的にはこのようなことが挙げられます。

　・人生がこのまま続いていくことに対する不安
　・自分のスキルや存在が突然小さく感じられる
　・何か他にやれることがあるのではないかと漠然と感じる

こうした焦りを覚えるのが具体的な症状となります。

さて、先ほどの投稿に対するコメントもたくさんついていますので、その一部をご紹介しましょう。

実に色々な見方があるものですね。

このコメント主は、日本の平均年収461万円（国税庁調べ）を大きく超えているし、持ち家もあるし、結婚したくてもできない人がいる中にあって奥さんも子供もいる。自分の時間が持ちづらいとは言え、1〜2時間はゲームやネットフリックスを楽しめている。

一見すると非常に充実した、そして勝ち組の生き方にも思えますが、それでも本人はそう思っていないというところがこの話の難しさでもあります。

世の中には色々な人、色々な生活が存在していて、たとえ同じ環境にあったとしても、その感じ方は千差万別。君たちはどう生きるのか。どう受け止めるのか。そういうことで見方が大きく揺れるのだと思います。

ぼく自身も20年近く勤務してきた会社の退職を控えています。会社組織に身を置いていると、やらなければいけないタスクというのは上から自然と降りてくるわけですが、それが退職後は何をいつどのようにするかの行動計画を全て自分で組み立てていく必要があります。

そうするとまさに「何のために生きているのか」「何を目指していくのか」を真剣に考えていく必要がある。より明確に計画を立てていく必要があるということになります。

会社員をしている人ほど、普段の仕事でそういうことを考える体力や気力が無くなってしまうものです。平日はオフィスという行く場所もあるし、やらなきゃいけないタスクもあって忙しいし、土日はぐったりしてすぐにまた平日を迎える。

気を抜けばこの繰り返しであっという間に60歳になっているなんてことにもなり得ますから、答えを出せないまま一生終わってしまう人もいるわけです。

では、どうすれば良いのか。本当に自分自身と向き合いたいのであればスバリ一回会社を辞めることですよね。自分が抱えているものについてすべて手放す。つまりリセットできるものはすべてリセットする、ということです。

さすがにご家庭がある方は、パートナーと離婚して子供の親権を協議して…、なんてことを気軽にはできないでしょうからそこは維持しつつも、それ以外のものをできるだけ全部リセットしてみる。

それは友達関係もそうだし、部屋の荷物やあらゆる支出をすべてリセットしてみてゼロベースで考える。その上でいま自分がどうありたいかを考えていく。

要は「考えなきゃいけない状況を自ら作り出すことで答えを導く」ということです。

ぺいぱ自身の半生を振り返ると、30代半ばぐらいから「あれ？自分は何で生きてるんだろうな…」なんて思うことが増えていきました。

もちろん人によってはまったくそんなことを思わない方もいるとは思います。仕事もプライベートも充実している。それはそれで幸せな人生です。

ぼくなんかは40代に入ってから、一層「生きている理由」を自問自答する時間が増えています。それは40代入ったばかりの時よりも、後半に入ってきたいまの方がよりそうです。

残された時間がだんだん少なくなってきている、世界一周とか結婚するとかビジネスで成功を収めるとか、こうした可能性や選択肢がどんどんと狭まってきている。そうした背景があるのかもしれません。

40代を超えてくると、

こうした実感を次々に受け止めていかなければいけません。

ぼくのように「見た目は大人、頭脳は子ども」という逆コナン型の男性が多くなっている現代でもありますから、こうした事実を正面から受け止めていくというのは過酷であります。

でもだからこそそれで立ち止まってしまわず、前進している実感を得るためにぼくは「生きているうちにやっておきたいリスト」（バケットリスト）を作ったわけです。

最初は100個書き出しましてその後も都度アップデートしています。ブログでも進捗を掲示していますが、その後やりたいことが増えて全部で104になっています。

何を自分がやりたいのかを具体的に文字に起こして見える化してみるのは、「点」の話の集合体ではあるものの、何をやるべきかが明確になります。

先ほども触れた通り、どうしても会社員をしていると、日々の業務や嫌な出来事などで忙殺されてしまいます。「自分は何のために生きているのか」なんて壮大な問いは、じっくり自分自身と向き合わないと見えてこない難問。いや、どれだけ考えても答えなんか出ないかもしれません。

冒頭に紹介したコメ主のように、なぜ生きているのかを「人に聞いてしまう」「他人の意見を集めてヒントにする」。そんな形も答えを探る方法の1つとしてはあるのでしょうけれども、おそらくこれだと自分の腹落ちする答えは見つからないとぼくは思います。何故ならば価値観は人それぞれだからです。

皮肉の代名詞としてぼくがすごく好きな言葉を紹介します。チベット仏教の最高指導者ダライ・ラマ14世は、人間について最も驚くことを問われた際、こんなことを答えたとされます。

なんか、これぞすべての会社員に向けて放たれているメッセージのようにも思えます。

ぼくは欲張りなので「お金」も「健康」も欲しいです。そのために日々の資産運用を頑張っている側面があります。

人は生きていれば悩むことは必ずあります。特に自分の存在理由なんてことはその極みでしょう。これは「会社」という組織の中においてもそうだし、「社会」というもう少し大きい括りの中においてもそう。

ぼくはそういう迷いができたときには夜空を見上げますね。太陽系の中の地球という星の中の極東の島国にいるたった1人の人間が抱えている悩みなんて宇宙の誕生に比べたら小さいし、たった一瞬の出来事なわけです。

どれだけ考えても出てこない結論ってありますから。「何のために生きているのか」なんてそういう類じゃないでしょうか。繰り返しになりますがたった1つの答えはないですから。

人によって答えが変わることはもちろんですが、同じ人だったとしても日によって答えが変わることだってあるでしょう。そういうものだとぼくは思います。

そしてその人がこれまで得てきた経験や知識によっても回答は変わってきます。答え自体も生き物ですから、特定の答えを導き出そうとすること自体が要らぬ悩みなんだと思います。

キャラクター”ぺいぱ”がデザインされた「資産運用学園やわらか中学校」公式アイテムがついに販売開始！トイレットペーパーを模したキャラデザの由来は、古くなったお札が再利用されてトイレットペーパーになることや、ウン（運）がつく縁起ものだからなど、諸説あり。いずれのアイテムも日常使いできるシンプルデザインです！ぜひお買い求めください！

以前にYouTubeのサブチャンネル（ぺいぱのひとりごと）でも同様の話題を扱ったことがありました。その際にいただいたコメントの一部を抜粋して紹介したいと思います。

これらのコメントを読んでいるだけでも実に学びがありますし、他の人生を垣間見たような気もします。同じ1つの答えに集約されることが決してないということがここからも良く分かります。

と、いうわけでこの話。悩みを持つのは40代男性だけじゃないと思います。

「やわらか中学校」YouTubeチャンネルの視聴者層は比較的30代中盤から40代男性がメインですから、皆さんからも「何のために生きているのか？」というテーマについてどう考えるか。ぜひ色々と聞いてみたいなと思いますので、コメントをお寄せください！

人生はノーコンティニュー！悔いのないようにやっていきましょう。

では、ごきげんよう。